香港原油期货发展历史悠久,原油期货是反映中国市场情况的重要指标,经中国证监会批准,于1993年3月8日正式推出。其基于全球石油现货市场和中国原油期货基准价的布伦特原油期货合约,是以北海油田、巴西北部原油为标的,合约规模稳定、品质优良、交易活跃,市场规范,成交量稳定,价格在国际市场上具有较高的代表性。
近年来,中国原油期货在美国、英国、日本、中国香港等地均有交易,亚洲和欧洲的几个主要产油国均已建立了稳定的价格机制,使市场价格对亚太地区供求状况变化有较高的引导作用。
由于中国原油期货上市是商品期货期权的再度重要组成部分,国际油价在上市首日的表现相对较为强势,这也成为我国期货市场上重要的一类期权品种。近年来,全球经济趋于景气,原油的需求不断增加,其上市利好能源化工类上市企业。从原油期货的具体功能上看,主要作用是价格发现,期货、期权及衍生品,功能都具有一定的影响作用。从功能上看,原油期货不仅能够反映中国市场的供需状况,还能够有效地反映我国市场的结构,包括服务消费者与企业套期保值者的需求。另外,通过期货、期权、互换、利率期货等工具,我们还可以为企业所用期货套保的套保决策提供有效的工具。